足首の後ろにある太い筋をアキレス腱といい、アキレス腱組織の損傷による痛みをアキレス腱炎といいます。またアキレス腱のまわりの組織が腫れて痛むものをアキレス腱周囲炎といいます。一般に陸上競技の選手やバスケットボールやバレーボール選手によく見られるスポーツ傷害です。ランニングやジャンプを繰り返すことにより、この部分に非常に大きな力が働くため、アキレス腱部に痛み腫れなどの症状が出てきます。
　 アキレス腱をいためる原因としては、練習量が多いなどの使いすぎが一番多く、他に舗装道路などの硬い路面を長時間走ったり歩いたりしたときや、ランニングシューズの衝撃吸収性が悪いなどいろいろ考えられます。
　 症状としては、痛みが朝方起きるときに強く、歩いたり走ったりして腱を使用すると和らぐという特徴があります。よって練習を始めるときに腱は非常に痛み、練習を続けるにつれて痛みは和らいできます。このため痛みは慢性化しやすく、慢性化すると腫れが強くなったり、しこりができたり、動かすとギシギシ音がする場合もあり、ますます痛みがとれなくなってきます。
　 治療としては、症状の軽い初期にランニングやジャンプを止めて超音波療法、電気治療、アイシングや湿布を貼ったり、ふくらはぎのストレッチングを行って慢性化させないことが重要です。また、かかとに足底板を入れたりしてアキレス腱への負担を防ぐ方法もあります。治った後も、ふくらはぎのストレッチングや下腿の筋力トレーニングを十分行って再発予防を心掛けます。

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